Se le considera uno de los avances médicos más importantes en la historia de la medicina
Desde entonces el medicamento ha salvado millones de vidas en todo el mundo y se le ha considerado como uno de los avances médicos más importantes de la historia.
Hoy la hormona continúa tratando y prolongando la vida de los diabéticos porque ayuda a mantener bajo control los niveles de glucosa en la sangre.
La insulina es una hormona producida de forma natural por el páncreas, la cual es esencial para regular el metabolismo en el organismo y la cantidad de glucosa que circula en la sangre, que es tóxica en exceso.
Los pacientes con diabetes, sin embargo, no pueden producir insulina o no la producen adecuadamente, y es necesario tomar la hormona en forma sintética para reemplazar el compuesto natural. La insulina fue identificada por un joven cirujano canadiense llamado Frederick Banting.
Y una de sus primeras pacientes fue Sheila Thorn, quien consultó al doctor Banting en Toronto en 1930 cuando se le diagnosticó la enfermedad en sus primeros meses de vida. La insulina que Banting le recetó a Sheila la ha mantenido viva durante 80 años, lo cual la convierte en uno de los pacientes diabéticos que ha sobrevivido durante más tiempo dependiendo de la insulina.
"Afortunada" Cuando yo era un bebé la insulina no estaba ampliamente disponible", le explica Sheila a la BBC.
"Tuve la suerte de ser tratada por los pioneros de la insulina y gracias a eso todavía estoy aquí".
Sheila, que vive ahora en Sussex, Inglaterra, todavía recuerda la estricta dieta con la que creció y las inyecciones que su madre debía ponerle dos o tres veces al día.
"Desde entonces he visto muchos cambios en la forma como la gente hoy usa insulina", dice.
"Yo uso una bomba de insulina para controlar mi enfermedad. Y esto ha significado una enorme diferencia".
La clave del hallazgo del doctor Banting en 1921 fue un perro severamente diabético. Con la ayuda de su asistente, Charles Best, el médico logró mantener al perro vivo durante 70 días inyectándole un extracto de páncreas canino.
Posteriormente probó el extracto en un niño de 14 años que estaba muriendo por inanición a causa de diabetes. En pocos días sus niveles peligrosamente altos de azúcar lograron reducirse a niveles normales y el paciente se salvó.
La noticia del extracto milagroso se propagó rápidamente y pronto los científicos tuvieron evidencia clara de que se trataba de un fármaco salvador de vidas.
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Fuente: Elnacional.com.do
