Para muchas personas es temporada de vacaciones. Pero, ¿dónde van aquellos que viajan al extranjero? Cifras de Naciones Unidas indican que Francia tuvo más visitantes extranjeros que cualquier otro país en 2012, mientras que la capital más visitada es, según un estudio, Bangkok..
Un estudio reciente de la Organización Mundial del Turismo reveló que 83 millones de personas visitaron La Belle France el año pasado, incluso un número más alto que su población de 66 millones.
El atractivo de sus estaciones de esquí alpino y de sus centros turísticos en el Mediterráneo le han asegurado mantener el primer puesto cada año, desde que se llevan a cabo estas estadísticas.
Francia atrae a por lo menos 16 millones de visitantes más que Estados Unidos que se encuentra en el segundo lugar, le siguen China, España e Italia en la lista de los cinco países más visitados del mundo.
Más visitantes menos gasto
Sin embargo, a pesar de su inmensa popularidad como destino vacacional, parece que los franceses tienen problemas para convencer a los visitantes a que gasten su dinero.
El turismo aporta el 7% al Producto Interno Bruto del país, más que la industria del automóvil. Sin embargo, la cantidad media que gasta cada visitante (US$646) se queda muy por detrás de todos los demás países en la lista de los diez más visitados.
Los visitantes gastan en promedio US$1.884 en EE.UU., US$1.253 en Alemania y US$1.249 en Reino Unido. Los visitantes de Macao, destino del sudeste asiático conocido por sus casinos, gastan US$3.213.
El 83% de los visitantes de Francia vienen de otros países europeos, lo que puede explicar la cantidad relativamente baja que gastan por cabeza. Muchos de ellos provienen de países vecinos y, a menudo, optan por acampar y comprar alimentos en los supermercados, en lugar de llenar las arcas de los dueños de hoteles y restaurantes.
Por el contrario, sólo el 55% de los visitantes extranjeros en EE.UU. llegan a través de sus dos vecinos inmediatos –Canadá y México– y de acuerdo con la Asociación de Viajes de EE.UU., el otro 45% (de viajeros de larga distancia) contribuyen al 78% del total del gasto turístico, en parte –probablemente– porque se quedan un promedio de 18 días.
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